"Blinda" Novell el uso de Linux

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Novell: “la demanda de SCO es insostenible, porque la patente de Unix nos pertenece”.

El Programa de Indemnización Linux de Novell es el más reciente de los “blindajes” a favor de ese sistema operativo y contra SCO. Establecido el 13 de enero de 2004, ofrece pagar 1.25 veces el precio de las aplicaciones, explicó el director general de Novell de México, Jaime Muñoz.

Se trata del respaldo de Novell a sus clientes que trabajen con Linux contra posibles demandas legales. Lo hace con la seguridad de “ser el dueño de los derechos de autor del sistema operativo Unix”.

El antecedente clave de esa iniciativa ocurrió en marzo de 2003, cuando el Grupo SCO estableció una demanda contra la corporación IBM por 1,000 millones de dólares, acusándola de usar ilegalmente sus secretos comerciales de Linux; inició asimismo una controversia legal sobre los derechos de autor del código núcleo de esa plataforma, ya que, afirma, fueron tomados de Unix, sistema cuya propiedad reclama.

Bajo esa perspectiva, SCO considera a los clientes empresariales de Linux, usuarios ilegales de Unix; por lo que en octubre de 2003, presentó un esquema de licenciamiento para “regularizar” a las empresas: 699 dólares para servidores de un solo procesador y 4,999 dólares para equipos con ocho procesadores. Procedió entonces a enviar facturas por ese concepto a algunas de las corporaciones más importantes de Estados Unidos.

Novell rechazó las afirmaciones de SCO desde mayo de 2003, por medio de una carta abierta, y destacó que el acuerdo de adquisición de activos, tales como Unix, suscrito entre ambas organizaciones en 1995, no incluía la transferencia de los derechos de autor.

En respuesta, SCO citó la enmienda número 2 del acuerdo, fechado el 16 de octubre de 1996, que respalda la adquisición de un activo anticuado. El documento está firmado por Steve Sabbath, vicepresidente de los asuntos legales de SCO; y James Tolonen, jefe de los asuntos financieros de Novell.

Novell aceptó la validez de la enmienda, pero destacó que no integra la propiedad de las patentes y que, por ello, el sistema Unix le sigue perteneciendo. Aún más, reiteró que ese acuerdo no está dentro de los archivos de la transacción con SCO, por lo que considera la demanda contra Linux como insostenible.

En contraofensiva, SCO indicó que el 21 de julio de 2003 registró los derechos de autor de la versión V de Unix como de su propiedad.

El dueño de las patentes

Así se llega al 13 de enero de 2004, fecha en que Novell concreta la compra de la compañía alemana SuSe, desarrolladora y comercializadora del sistema operativo Linux, por 210 millones de dólares; previamente, en agosto de 2003, Novell había adquirido Ximian, desarrollador de soluciones de escritorio y servidores en código abierto. Comprometida con Linux necesitaba dar seguridad.

Por eso, el mismo 13 de enero presentó su Programa de Indemnización para clientes que se vean envueltos en cualquier proceso legal por trabajar sobre la plataforma Linux.

“El objetivo de este programa es proteger a nuestros clientes de cualquier incertidumbre, porque nosotros somos dueños de las patentes de Unix, y SCO no ha probado lo contrario”, señaló Muñoz.

De inmediato, a las pocas horas, el vicepresidente de SCO, Chris Sontag, dijo que su compañía extenderá su programa de licenciamiento para Linux a todo el mundo con el apoyo de sus proveedores, y que las estrategias de indemnización de Novell y Hewlett-Packard son un seudo licenciamiento de menor valor.

La querella prosigue. Ente tanto, “el aumento del portafolio Novell de productos y servicios Linux, responde al movimiento de los mercados que destinan recursos a ese sistema operativo de código abierto, a pesar de las demandas; nuestra empresa continuará invirtiendo y promoviéndolo”, indica Muñoz.

Mayor información sobre el Programa de Indemnización Linux de Novell en México, se consigue marcando los números telefónicos 5284-2700 y 01-800-7053-100, y consultando el sitio www.novell.com/licensing/indemnity.

Actual oferta de Novell en Linux

Escritorio: Desktop Ximian, Desktop Suse, Compatibilidad en ambos, OpenOffice.
Colaboración: Evolution Ximian, Group Wise, trabajan sistema de mensajeria.
Administración: ZenWak, Red Carpet Ximian, eDirectory, iManager.
Desarrollo: exteNd Director, exteNd Compose, Mono Ximian.
Servidores: SO SuSe, SO NetWare.