Los aproximadamente 10 Gbytes de software que se incluyen en la edición 9.1 de SUSE (que quizá debería haber saltado también a un número más redondo por la importancia de los cambios) coparán las expectativas de cualquier usuario. De hecho, es difícil que cualquier usuario haga uso de un 50% de toda esta oferta de productividad, ya que muchos de los paquetes no son instalados por defecto y sólo los más curiosos aprovecharán ese contenido extra.

web: www.suse.com

Como en anteriores lanzamientos, el pilar de la instalación es el magnífico YaST2, una herramienta de configuración y gestión del sistema que será nuestro principal aliado a la hora de establecer cualquier parámetro durante las sesiones con GNU/Linux. Precisamente, se ha producido una excelente noticia con respecto a esta utilidad, ya que ha sido liberada bajo la licencia GPL.

El proceso de instalación es muy sencillo, aunque de nuevo hay que prestar especial atención a la partición de nuestros discos duros. En las últimas ediciones se ofrecía la herramienta de redimensionamiento de particiones NTFS, que permite aprovechar espacio de segmentos típicamente Windows y utilizarlo para instalar Linux. Sin embargo, la combinación de esta herramienta con núcleos de la serie 2.6.x como el presente en esta solución (también se puede instalar con núcleos 2.4) y con BIOS algo desfasadas puede llevar a un error crítico, ya que podríamos no volver a iniciar nuestra partición Windows, aun cuando los datos seguirían ahí. Para resolver este problema (que por cierto, no tuvimos en nuestras pruebas), que no sólo afecta a la solución de SUSE, sino también a Mandrake 10 y Fedora 2 (entre otras), los desarrolladores alemanes ya han propuesto solución en http://portal.suse.com/sdb/en/2004/05/fhassel_windows_not_booting91.html .

Una vez instalada, la distribución muestra todo su potencial desde el primer inicio de la máquina. KDE en su versión 3.2.1 ha sido más depurado y cuidado y es el entorno de escritorio por defecto de SUSE LINUX. En este sentido hay que señalar que GNOME 2.4, la alternativa evidente, ha sido claramente desplazado a un segundo plano, ya que es algo inapropiada la forma de acceder a aplicaciones GTK desde los menús de KDE, lo que también ocurre a la inversa. Algo extraño teniendo en cuenta la apuesta de Novell por Ximian, principal responsable de GNOME. La interfaz propuesta por KDE es excelente, con menús en los que las tipos de aplicaciones se agrupan claramente y en los que el funcionamiento general es suave, rápido y eficaz.

Las aplicaciones que más llaman la atención en esta nueva edición no sólo afectan a la nueva familia de núcleos o a los entornos de escritorio, sino que también cubren todas las áreas de productividad. OpenOffice.org 1.1 es un buen ejemplo de ello, y este segmento se completa con la inclusión de Rekall, un motor de gestión de bases de datos al estilo de Access, o de las versiones de evaluación de aplicaciones comerciales como TextMaker o PlanMaker. El apartado multimedia se ha visto perjudicado por la incompatibilidad con muchos de los códecs propietarios que por problemas legales y de licencias no han sido incluidos de serie. No será posible reproducir DVD-Vídeo en un primer momento, pero una rápida visita a la imprescindible http://packman.links2linux.org solventará todos estos problemas. La versión 2 de The Gimp es el referente en la edición de imagen, mientras que en temas de desarrollo KDevelop 3.0 y el prometedor Valgrind son cada vez más potentes. Para aprovechar la conectividad nada mejor que Evolution, al que le ha salido un buen competidor, el excelente Kontact; mientras que Mozilla y Konqueror parecen ser las referencias en la navegación, con un impresionante Firefox 0.8 que no podéis dejar de instalar para saber hacia dónde van los tiros en este apartado.