Washington - El vicepresidente de la multinacional estadounidense Microsoft para América Latina, Eugenio Beaufrand, aseguró hoy que el impulso el uso de software de código abierto es perjudicial para el desarrollo económico de la región.

Beaufrand se refirió, en entrevista con EFE, al impacto negativo que ese tipo de software tiene sobre los programadores latinoamericanos y se refirió "a casos como el de Uruguay" , con exportaciones de software por valor de 100 millones de dólares. El directivo venezolano señaló estar dispuesto a competir con sistemas operativos de código abierto como Linux, aunque mostró su preocupación con el "auge" en el frente político de la idea de crear leyes que dicten el uso de ese programa y otros similares.

El Gobierno de Brasil estudia el uso de sistemas de código abierto para abaratar costos para su programa "PC Conectado" de inclusión informática de personas de ingresos medio-bajos, y que prevé la venta subsidiada de un millón de ordenadores baratos. Microsoft aspira a participar en esa iniciativa frente al software de código abierto, y este mes lanzó en Brasil una versión simplificada de su sistema Windows con ese objetivo. "El crear esquemas que dan preferencia a un sistema contra otro, más que crear opciones y competitividad, tanto para el Gobierno como para los entes privados, lo que hace es limitar las opciones" , afirmó.

Ese es el mensaje que Beaufrand transmite hoy y mañana en el "Foro Microsoft para las Américas de Líderes Gubernamentales" , en el que participan más de 100 líderes latinoamericanos, entre ellos los vicepresidentes de Argentina, Colombia y Uruguay. Para el responsable de Microsoft, los programas de código abierto -que se distribuyen de forma gratuita y permiten a los programadores acceder a las "tripas" del producto y sugerir modificaciones- podrían acabar incrementando los costes gubernamentales.

En ese sentido, Beaufrand señaló que Microsoft invertirá este año casi 7.000 millones de dólares en investigación y desarrollo, lo que, según dijo, se traduce en plataformas de software que rebajan los costos de administración de los sistemas. "Esto es muy diferente a lo que hacen otras empresas, o a la propuesta de software abierto, donde tienes algunas cosas, tienes que integrar otras, tienes miles de productos que vienen separados" , explicó.

Beaufrand echó mano de un estudio realizado el año pasado por la firma International Data Corporation (IDC), según el cual por cada dólar que Microsoft vende en Latinoamérica, se generan unos doce dólares de expansión en la economía local. Eso, según explicó, es posible gracias al modelo de negocios de Microsoft que depende de decenas de miles de aliados de negocio, personas que adaptan los productos de Microsoft a las necesidades del cliente. "Porque si tú eres una ferretería como es el negocio de mi padre en Venezuela, tú de informática no quieres saber nada, tú quieres soluciones contables (...) que estén orientadas a tu problemática de negocios" , indicó.

Beaufrand hizo alusión a los problemas de la piratería en la región y señaló que la prioridad en ese frente es luchar contra mafias que están muy enquistadas y que tratan de ganar dinero vendiendo copias falsas a los usuarios. Según el directivo, "Microsoft sobrevivirá con o sin piratería" , a lo que añadió que las grandes víctimas de la piratería son los programadores de la región, que se queman las pestañas para luego encontrarse que les han copiado el producto cuando lo lanzan al mercado. El directivo no cree que el mayor protagonismo de gobiernos de izquierda en Latinoamérica altere la relación entre el gigante informático y los organismos oficiales, aunque sí señaló que "todos los líderes de la región" reconocen el poder de transformación de la tecnología.

Microsoft factura unos 800 millones de dólares en Latinoamérica, lo que supone entre el 3 y el 4 por ciento de su negocio mundial. Brasil y México, son los principales mercados, al acaparar entre un 55 y un 60 por ciento de los ingresos en la región. Microsoft aprovechará la conferencia de Líderes Gubernamentales para anunciar varios acuerdos en Latinoamérica, en un encuentro que contará con la presencia estelar de Bill Gates, presidente y fundador de Microsoft.

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