Al igual que el formato RPM, los .DEB encapsulan todos los ficheros y scripts vinculados a un determinado programa pero para la distribución Debian. Además de disponer de herramientas de instalación como dselect, se incluye la posibilidad de instalación manual mediante las diferentes opciones del programa dpkg:

Instalación de paquetes deb:

dpkg -i nombre_del_paquete.deb

Para hacer consultas:
dpkg -s nombre_del_paquete (admite comodines)

Para desinstalar:

dpkg -r nombre_del_paquete

El resto de opciones de dpkg puede verse con man dpkg.